古今杰出人士，其含英咀华、坎坷沉浮，能够勤奋坚持者，必有过人之状，其特立独行，定为世人所尊。晚清画家蒲华就是这样一位为世人景仰的一代画坛巨匠。
清末民初，随着对外开埠，上海渐渐成为自由开放的远东经济中心和世界五大商业大都会之一。其经济的繁华和文化的活跃吸引了一批出色的文人画家如赵之谦、虚谷、蒲华、任伯年、吴昌硕等先后来到上海。这批画家不满四王画风的因袭守旧、僵化复古，对中国画进行了大胆的变革与创新。其古朴、清新、沉雄、烂漫的画风别开生面，风靡华夏，影响之巨、直至百年之后的二十一世纪的当下画坛，这就是近现代中国画史中赫赫有名的“海上画派”。
海上画派中，蒲华、任伯年、吴昌硕、虚谷是其中坚，后人誉称为“海派四杰”。
蒲华（—）字作英，亦作竹英、竹云，浙江嘉兴人。号胥山野史、胥山外史、种竹道人，斋名九琴十砚斋、九琴十研楼、芙蓉庵，芙蓉盦、剑胆琴心室等。
海上名家与蒲华均有交往，吴昌硕同蒲华交往尤为密切。蒲华长吴昌硕十二岁，吴昌硕年少时便闻蒲华画名，之后他们之间的关系也在师友之间。
蒲华所生之时代，外夷扰侵，时逢太平军祸，国家赢弱，民生维艰；青年时，他曾希望开辟仕宦之途，报效国家。可是其洒脱无羁的自由性格与窒息人性的科举制度相冲突，才华满腹却累试不中，科举道路给了蒲华莫大的苦恼。爱妻早亡，孑然一身，飘蓬辗转，生涯羁旅，饱尝生活之艰难孤苦。
年之后的十多年间，蒲华客宁波、台州，在太平（今温岭）县署、新河（温岭属）粮厅和海门（今椒江）海防为知府幕僚，因不擅官场应酬，更不耐案头作楷，遂叠遭辞退。便过起了结社吟诗、游山玩水、无拘无束的生活。他感时忧世，怀有一颗爱国之心，对于被夷人袭击过的旧战场也专程前往凭吊：“荒凉天险在，凭吊发悲歌”。他纵论古今，臧否前人，常常愁绪无尽：“论史增愁频发啸”。
蒲华一生性嗜酒，疏懒散漫，人称“蒲邋遢”，穷途无路，无奈之下开始了卖画生涯。他以画为生，却不矜惜笔墨，有索辄应。当时民生多艰，又因画风曲高和寡，画价极其低微，常至升斗不济。岁月流逝，报国无门，功业无成，心灰意冷，愁绪无尽，其诗云：“我本悲秋客，伤时泪转多。”
蒲华为人风趣潇洒，兴致好时，会自带残笔三两枝过访缶庐，理紙作画，旁若无人。吴昌硕说：“晨夕过从，风趣可挹。”
蒲华曾自上海去日本交流数月，其书画受到日人赞赏，颇为自得，绘《海天长啸图》以舒其意。归国后，依旧画笔一枝，游走于沪宁苏常、杭甬台温一带，书画为生。
晚年的蒲华，鳏居于繁华之上海，却也是衣食粗简，传有“夏当冬衣，冬当夏衫”之说。吴昌硕有诗云：“蒲老竹叶大于掌，画壁古寺苍崖边。墨汁翻衣冷尤善，天涯作客才可怜。朔风鲁酒助野哭，拔剑斫地歌当筵。柴门日午叩不响，鸡犬一屋同高眠”，蒲华之生存状态，由此可知。
蒲华的人生是不幸的，但于文化艺术的成长和成就而言，蒲华却是个幸运儿。得外公姚盘石开蒙，有良好之家学基础，十几岁便能诗能文，二十几岁即是家乡活跃的青年文人。
蒲华是个出色的诗人，海上画派中若论诗才，无人能与之颉颃。吴昌硕形容蒲华“所作诗类见于题画，不假思索，援笔立就”“疏宕之气，播为天籁。”
由吴昌硕作序的《芙蓉盦燹馀草》收录了蒲华青年时期的抒情言志诗98首。其中既有“恍见隔江春色好，几多绮语了情痴”的人世温情，也有“淸樽聊复对，古剑不需磨”的丈夫雄心，更有“银灯绿酒唱娇红，剩水残山感慨中”的忧患情愫。诗集中第一首《侠客行》：“暂晤又言别，萧萧风叶愁。乾坤独来往，今古几恩仇。鹦鹉杯光绿，芙蓉剑气秋，关山烽炽影，此去莫回头。”诗中透出侠气；《忆西湖》诗中句见其强烈的爱国情怀：“历代兴亡山不碍，终年歌舞水多情。筑堤善政蛟龙徙，误国余哀蟋蟀呜。”《重过凤溪》一诗中“养疴灰却从军志，泛宅苍茫此暂停。”足以呈现蒲华报国之志。他的诗中展示给我们的是一个满腔热情，愤世嫉俗，报国无门，壮志难酬，真情满怀，落拓成咏的蒲华。其诗淳厚凝练，沉着痛快，放逸多姿。星湖逸史穆安在友人处偶然看到了蒲华的一部书稿，按捺不住激动的心情，在其诗稿后题写到：“几经兵燹叹何之，豪横人间笔一支。可记故斋风雨夜，酒醒灭烛尚谭诗。”
蒲华是位杰出的画家，他一生爱画竹石花卉、山水，其花卉受青藤、白阳、李复堂影响，又能博采众长、独标高格。其作品笔墨恣肆，朴茂大度，真率天真，浑厚华滋。吴昌硕曾评其画竹“搦管写竹石，墨瀋淋漓，竹叶如掌，萧萧瑟瑟，如疾风振林，听之有声，思之成咏。其襟怀之洒落逾恒人也如斯！”蒲华画竹如其人，饱经风雨霜雪，劲节超拔葱荣；善用湿笔，水墨淋漓，光彩照人。若论画竹，明清两朝及近现代画坛似乎少有能及。
书法也是蒲华的强项。其书学二王、怀素、颜真卿等，而能自成一格。他的楷书端庄厚重，行草书圆劲流利。他对自己的书法极为自负，明明是个画家，却每每告人“我书家画也。”海上画派中，吴昌硕、蒲华二人书法成就最高。吴昌硕擅长篆体、行书，沉雄老辣，气格高古；蒲华则长于行草，中锋用笔直入晋唐，趣味横生。
人类之灵智才情，一旦聚于一人，一其多方面达到的高度让人称奇，令人景仰。社会的动荡，环境的变迁，对于艺术家心灵的触动巨大，平生遭遇大不幸者多矣。而蒲华的独特的人生际遇、复杂的精神世界、豁达的处世之道、鲜明的艺术个性，均成为了这位一代画坛巨匠非凡艺术的契机。
蒲华天竺水仙图
.3x77.1cm
上海博物馆藏
蒲华牡丹图年作
.8×38.8cm
中国美术馆藏
蒲华山晴水明图
x77.5cm
江苏省美术馆藏
蒲华蓬莱琼阁
×81cm
.5万元上海离原年秋拍
蒲华竹石图设色纸本
梅石图轴纸本设色
梅石图轴纸本设色（局部）
椒江读书图扇面
蒲华九秋图设色纸本
蒲华富贵寿考图轴纸本设色
蒲华富贵寿考图轴纸本设色
蒲华湖山寻梦图册纸本设色
蒲华设色山水图页
蒲华行草任翻诗三首团扇
蒲华朱竹寿石图轴设色纸本
蒲华朱竹寿石图轴设色纸本（局部）
蒲华墨荷页纸本墨笔
蒲华竹石图轴设色纸本
蒲华竹石图轴设色纸本（局部）
蒲华双鹭风荷轴设色纸本
蒲华独立苍茫自咏诗轴纸本
蒲华书画常用印章
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