杭州沈公子，世代住在吴山西面，因为祖辈留下的遗产丰厚，锦衣玉食，身边有很多小书童服侍。其中，他特别喜欢两个叫鲍婉奴、蒋霞媖的书童。
沈公子家收藏了一颗夜明珠，圆润匀称，像鸟蛋那么大，是个稀世珍宝。平时他把夜明珠装饰在头巾上，晚上能照亮整个屋子。某天晚上，沈公子把夜明珠放在桌上，早晨连头巾一起不见了。他的卧室别人轻易不准进入，因此怀疑是这两个书童偷走了，严刑拷打，书童坚决不承认。
某甲看到两个小童都被打成重伤，很不忍心，就去找俞仲华商议。这个俞仲华擅长圆光术，某甲请他给看看，谁偷走了夜明珠。
俞仲华不答应，某甲说：“我不是给沈公子找东西，只是不忍心殃及无辜，你给看一看，如果真是这两个小童偷了，那无话可说。如果不是，你救人一命，也是功德无量！”俞仲华本身就很善良，听某甲这么说，也动了恻隐之心，答应下来。
某甲很高兴地向沈公子报告，厚礼把俞仲华请来。他让人备下十二张黄纸，手捏剑诀，在黄纸上写符。随后喃喃念咒，把黄纸就地焚烧。又找来几个十二岁以下的小男孩儿。告诫他们：“如果看到什么，要如实汇报，不要夸大，也不要隐瞒。事后自会有赏。”
片刻后，小孩们报告说地上出现一面圆镜子，像锅口那么大。镜子里有影像，是公子的花园以及卧室。亭子、池塘、花木、栏杆、以及卧室里的床榻、蚊帐、图书、家具、都看的清清楚楚。
只见沈公子来到卧室，后面还跟着那两个书童。，两个书童伺候他脱去长衫，点上蜡烛，泡上茶水，沈公子开始看书。书童又端来水果，挥扇驱赶蚊子。过了一会，公子打了一个哈欠，把带着夜明珠的头巾摘下放到桌子上，上床躺下。两个书童把床帐拉好，悄悄地关门出去。
围观的小孩七嘴八舌把看到的讲出来，俞仲华又问：“两个书童离开时头巾还在吗？”
小孩们说头巾还在。俞仲华说：“是非曲直到关键时候了，你们要用心观看。”不一会儿，孩子们又报告说：“荷花池里荷叶翻动，里面站起一个白胡子老者，对着四下观望，还带着轻蔑的笑容。”俞仲华说：“必有怪异，再仔细看！”孩子们忽然惊呼起来：“这是个什么怪物？老头怎么是人首蛇身？”“他上了岸，爬上台阶啦！”“他从窗户爬到屋里，看着床上的公子发笑。又到桌子前看着夜明珠发笑。然后叼起头巾从窗户出来，进到荷花池不见了！”
俞仲华说：“事情清楚了！”当时围观的有一百多人，听到孩子们说的话，都啧啧称奇，同时赞叹道：“俞先生真是法术神奇，不然屈死两个书童了！”沈公子半信半疑，第二天派人把池水淘干，果然发现了头巾，但夜明珠没找到。原来池子里有个蛇妖，夜明珠被它偷去了。唉！丢了东西可不能随便诬陷人！（出自《里乘》）（因为某原因，原文第一段没有摘录。）
俞不肯，甲嬲之曰：“我非为公子失珠，所愿是非立见，庶免波及无辜。果是两童则已，否则，亦可为辨其诬，俾性命得全，功胜合尖浮图也。”
俞固好善，恻然心动，乃诺之。甲喜，趋告公子。礼延俞至，命备黄纸十二张，骈指作剑诀，书勅勒其上，口默诵咒，焚投地上，选十二岁以内童子十馀人，环视之。俞戒之曰：“尔曹第有所见，据实以报，勿得妄言！事毕，各有厚赏不吝！”
少间，群儿报称地现镜光，圆如釜口，镜中现花园，园中池亭、花木，竹石、鱼鸟、阑干、罘罳，帘幕，及斋中几榻、图书、鼎彝之属，一一毕具。则见公子着罗衫、首戴缀珠角巾至斋中，两童从其后。公子脱衫，冒椸上，着短衫，据案观书。两童或燃烛，或瀹茗，或进瓜果菱藕，或拳背按摩、挥扇驱蚊，展衾拂簟。公子欠伸起自私，手除角巾置案头，解衣脱袜上榻卧，两童安置虎子，压幕剔灯，联背拽门而去。俞问：“两童子去后，角巾尚在案头乎？”
曰：“然。”
俞曰：“是非正在此刻矣，尔曹须用心观之。”
俄，群儿又报，称：“园中荷池花叶纷披中，忽立一白髯老者，四顾而嗤，何也？”
俞曰：“是必有异，须再用心观之。”
忽闻群儿惊曰：“噫！是何怪也？老者上岸，则人首而蛇身也。由岸而升阶，伏窗棂而内窥矣。径由窗棂入，至榻前揭幕笑向公子矣。回身至案前，顾角巾而笑，以口衔珠，仍从窗棂出，下阶蜿蜒入池，遁不见矣。”
俞大笑曰：“得之矣！”
斯时帘外帘内观者百数十人，闻群儿所言，佥咄咄称怪，且同声赞俞曰：“先生真神术哉！微先生，则屈煞两童矣！”
公子疑信参半，命以车涸池水，果见角巾在焉，巾则犹是也，而珠已化为乌有矣。盖池旧有蛇妖，以珠为宝物而袭取去也。噫！失物顾可妄诬人哉！
