都说细节决定成败，这话用到断案里头也很适用。曾经有这样一个断案故事：一个住在海边的富户，与友人约好出海经商。这天，妻子目送富户出门，不料日头还没过午，那友人就急匆匆来富户家敲门，嘴里喊着：“大嫂，大嫂，你丈夫怎还不到约定地点？我都等半天了！”
富户妻子一听急了，和友人找了很久都没发现富户踪影，无奈报案。县令一听事情经过就觉得不对：“如果友人预先不知富户出门，为何来富户家不喊他名字，只喊大嫂？”事后果然发现，是那友人起贪念，杀了富户夺财。这是一个很好的细节案例，但有些案子很难抓细节。
比如记录在《皇明诸司公案》中的“韩大巡判白纸状”一案。事情的经过并不复杂，明朝时，福建永安县有个男子叫曾节，娶甘氏为妻。万历二十三年（年）的某一天，甘氏的母亲生病了，甘氏急匆匆赶回娘家探望。3天后，曾家要筹备甘氏婆婆的寿宴，甘氏只好又回婆家去。
为了安全起见，甘氏母亲派儿子甘尚送她回去，姐弟俩走到半路，忽然来人叫甘尚：“你母亲病又不好了，速速回去！”甘尚一听急了，甘氏见状，就说自己认识路，独身回去也不怕地，叫弟弟回去。甘尚就告别姐姐返家，不想没过多久，他姐夫曾节就找上了门：
“你姐姐怎么还不见回来？”双方都惊了，甘尚说了前因后果，曾节不信，只当甘尚谋害他姐姐；甘尚不服，觉得是曾节和姐姐感情不和，先杀妻，后装无辜。双方争执不下，就告到了永安县衙门里。知县审了半天，他俩公说公有理婆说婆有理，不知道谁真谁假，便将两人都扣下。
六个月后，监察御史韩邦域来此地巡视，翻到了这件案子的卷宗。经过调查，他发现甘氏回家的路上有一条岔道，直通一座“高仰寺”。韩邦域疑心甘氏被寺内的和尚诱拐，便悄悄嘱咐门子唐华，说自己第二天把他打一顿，他假装愤怒跑去那高仰寺出家，借此打探出消息来。
唐华照办了。果然，他打探出寺内有两个凶和尚，一个叫真聪，一个叫真慧，前者是寺内主僧，两人嫌疑极大。韩邦域听了报告，暂时按兵不动。半个月后，韩邦域带着县官等人到高仰寺来游玩，到晚上就座在寺内开宴，忽然有一个蓬鬓污垢的人直接闯入宴会中，交上一张状纸。
韩邦域接过，当众宣读，那人便跑出去了。读了半天，上面写的内容是甘氏口吻，告自己回婆家经过高仰寺，被两个恶僧掳掠、奸辱，随后被缢杀。韩邦域读完大怒：“这寺里还有这等不知王法之事？”他将状纸交给其余各官看，但众人所见却是一张白纸，不由得面面相觑。
韩邦域见众人疑怪惊叹，便笑道：“莫非你们近视？”拿过状纸，一看之下大惊：“怪哉，怪哉！方才明明有字，为何现在却成了白纸？”他叫手下人问：“你们可看到那告状之人到哪儿去了？快快抓来！”手下人抓不到，怕被问罪，便回复说：“他已化作一阵风，径直散了！”
原来，唐华得了真聪欢心，真聪便把他带在身边重用，打发了原来的侍者。那侍者因此怀恨在心，唐华趁机接近他，套出了真聪做过的恶事，得知甘氏已经死于真聪之手，尸身被埋在后院的梨花树下。虽然有人证物证，但真聪若抵死不承认，案子还是难办。为此，韩邦域故意事先背熟了状词，叫人扮成鬼来告状，当众读出了真聪、真慧二人的恶行。
随后，众人果然在梨花树下发现了甘氏尸身。人人都以为恶鬼告状，被吓得不轻，真聪、真慧更加如此，于是“顿首服罪”。这正是——半张白字，述尽原原本本之由；满纸暗词，写出凄凄切切之恨。始信种恶有报，谁云举首无神。二凶之罪既明，三尺之刑随断。
甘尚、曾节二人洗脱了杀姐、杀妻的嫌疑，各自回家，办甘氏丧事。永安县人人夸韩邦域是当世城隍爷，直到后来唐华重新蓄发返回京城，大家才疑心整个过程是韩邦域安排的。韩邦域苦于当时没有监控摄像头，便自导自演了“白纸告状”，一来令众人心服，二来令凶手落网，三来让甘尚、曾节不蒙冤，四来也警示众人，举头三尺有神明，不要以为恶事做得隐秘就没人知道，震慑了人心。
