番红花，别名藏红花，是鸢尾科番红花属的多年生草本植物。其球茎呈扁圆形，外包有黄褐色膜质；叶线形，灰绿色，边缘反卷；花色淡蓝、红紫或白色，气味芳香，花柱为橙红色，柱头稍扁；蒴果椭圆形。
番红花原产于地中海沿岸的南欧、小亚细亚一带。据《饮膳正要》记载，番红花在元代前已传入中国作药用，书籍中的“洎夫兰”正是番红花的别名。现在上海和浙江等省有较大面积栽培。番红花喜温暖、湿润的气候，较耐寒，怕涝，适宜于冬季较温暖的地区种植。
番红花最早记载于《埃伯斯纸草书》，是古埃及人用来治疗胃肠疾病的草本植物。而印度女性自古就用其养颜、美容、延缓衰老。
番红花味甘，性平，有活血化瘀、凉血解毒、解郁安神之功效。其含有的多种甙可增加大冠状动脉的血流量，能调节血液循环、抗疲劳、抗衰老。番红花为著名的珍贵中药材，主要药用部分为小小的柱头，因此显得十分珍贵。
除了药用和食用价值外，番红花还是庭园点缀或盆栽作为案头摆设的名卉。番红花叶丛纤细刚幼，花朵娇柔优雅，花色多种，具特异芳香，是点缀花坛和布置岩石园的好材料，也可盆栽或水养供室内观赏。因其株形极为矮小，性又耐寒，所以可作为冷天时的室内装点。
