西汉高后元年（前）设洨侯国（治垓下，今安徽省宿州市灵璧县韦集镇东南）。武帝征和元年（前92）改置洨县。隶属豫州沛郡（治今安徽省淮北市相山区）。东汉经学家和文字学家许慎曾为此县长，故世称许洨长！
洨县卫家庄有个叫卫田的人，是一农户，小康家境，农闲时好出去做小生意，贩卖些细软绸缎，粗麻之类的布匹。妻子王氏新婚无子。
一天，卫田去章德府做生意今河南省安阳市，行走到中途天陡然下起雨来，由于战乱失修，庙宇残破，雕梁脱漆，香火极少。他见土地爷塑像前的地板上躺着一青年后生，面带病色，问了几声不见答应，用手一摸他额头，发烧火燎，知道是病人正在昏迷中，见死哪能不救，等雨稍停，忙去周围村上叫来医生，诊了脉，服了药。卫田知道病青年是一位进京赶考的穷书生由于路上受了风寒，无力行走才来到这破庙里。卫田怜惜病青年，搀扶他到周围村上一个好心的大妈家暂住，又赠送给他几个钱，这才上路了。
卫田的好心行为，感动了土地爷，他见卫田面带凶迹，近日里必有血光之灾，对于这样的好人定要施法搭救，使他逢凶化吉，免去灾难。
卫田在章德府做完了生意，一天无事去大街上游逛，见一群人围着一位白胡子算卦先生，他年轻好奇，便过去凑热闹。那位白胡子老先生把签筒摇了几摇，让一青年后生抽。青年后生抽了一支签，一看签上着“筷”字，不知道是啥意思，递给了先生。先生看罢，笑着说：“你有口福哇，今中午有人请你去赴宴。”正说着从那边来了一个青年，喊抽签的青年说：“老弟，你把我找苦啦，我今中午有稀客，七碟八碗的菜都做好啦，找你陪客哩，到处不见你，原来你在这哩。”说着拉住就要走。抽签的青年对先生十分佩服，从衣服里掏出一枚大钱给了先生，随同那一青年笑眯眯地去了。在场的观众无不感到惊奇，就问先生说得咋恁准？先生微笑着说：“他那签上是个‘筷字，断定会有人请他去吃桌赴宴。”卫田听了含笑而去。
喝罢晚汤，卫田又去大街上游转，见有几个人围着算卦先生，有一个中年汉子顺手抽了一支签，见那签上是一“筷”字，把签递给了先生，先生看罢说：“你犯有血光这灾，必死无疑了。”那中年汉子听了站起来就跑，街上有几个人见了，高声喊着“抓住他，他是杀人犯！”如打狼撵疯狗般地追赶起来。前边有人听见喊要捉拿杀人犯，都帮着堵截，汉子到底被人绳捆索绑，带进了县衙。
在场的观众问先生咋说得恁准？先生微笑着说：“他那签上是个“筷”字，如今天晚饭时已过，还要筷子何用，断定他该死了。”卫田听了从内心里佩服。卫田也想抽上一签问问生意财路，可先生要收摊了，只好作罢。
晚上算卦先生正好与卫田同住在一家客店里，又是俩人同一间房屋，卫田要先生给他算上一卦。先生说：“到店如到家，咱俩同住一店一房，就是一家人了，就奉送你一卦吧。”说罢拿出签筒摇了摇，递给卫田抽了一支，卫田见签上是个“命”字，不知是啥意思，把签递给了先生。先生说道：“这‘命字乃生命也，白天属阳，晚间属阴，若是白天得到它，便是大大的好事，只怕晚间得到它，便没命了，实不相瞒，七天之内你必有血光之灾。”
卫田猛听到此讯，胆战心惊，扑簌簌的眼泪如断了线的珠子直往下落，哀求先生能不能施个啥破法。先生说：“破法倒有一个，只要你小心谨慎着照办，或许能行。你把左手伸过来，我赠给你四句话。”卫田把左手伸给了先生，先生在他左手掌上写罢四句话，嘱咐他说：“你这七天之内千万别把它抹掉，照着上面说的办。”其实卫田不知道这先生就是土地爷。
卫田一夜也没睡着觉，天刚蒙蒙亮就起了床，付了住店钱，急往家乡赶，他不想成个外乡之鬼。他行走到黄河渡口见一大船上挤满了人，船刚刚离开河岸，他本想喊住船家，跳上船去，可一看左手，头一句写着“船开莫上舟”。也就没有吱声耐心等待下一趟船。
谁知那船刚刚行走到河中央，突然刮来一股巨风，一个大浪打翻了大船，船上的人全部被淹死，卫田见状倒抽了一口凉气。好大一会儿功夫，对岸又行来一只渡船，划船的是个有经验的老船工，这次卫田平安地到达了对岸。
卫田马不停蹄赶到了家，已是晚上二更多天了，妻子已熄灯睡下，他急敲门喊妻子。王氏听见是丈夫回来了，忙穿衣端灯去开门，门刚一开，卫田用力一推，低头就往屋里钻，脑袋撞住了妻子的胳膊，油灯失落，半灯油撒了卫田一头。妻子重新点了灯，又端来一盆水要卫田洗，卫田一看左手，第二句写着“灯撒莫洗油”，也不洗了，妻子要做饭给他吃，卫田说不饿，路上太累了，要赶紧睡觉。妻子把门闩上好，把床铺了铺，又把两个枕头放在了一起。卫田说：“今晚咱俩分头睡，把你的头巾给我包住头，免得弄脏了被子。”
卫田怕妻子悲伤，算卦抽签的事闭口不对妻子说。妻子见丈夫闷闷不乐少言寡语，以为是在外跟人斗了气，或是做生意赔了本，或是闻到了自己的丑事，也因心中有愧，不敢去多问丈夫，忙拿来自己的头巾，帮丈夫包好头两个便分头熄灯睡下了。
按住卫田夫妻睡觉不表，单说这卫家庄上有个叫康三的人，是个杀猪的屠夫，四十多岁年纪，因是个秃子，脸又长得丑，一直是光棍一条。他见卫田的妻子王氏长得好，又知卫田常出去做生意不在家中，就多次调戏王氏。开始王氏不吃他那一套，康三就暗送猪头猪肉，衣物小钱给她。也是王氏年轻无知，到底守不住本分，就跟康三粘糊上了。
这天二更时分康三又去找王氏求欢，听见屋里一男一女的说话声，隔着窗户往里一看，见是卫田做生意回来了，心中老大的不美，回到家，想起王氏躺在床上翻来覆去再也睡不着，心中暗思忖着说：“我康三四十岁无娶妻室，好不容易才和王氏勾搭上了，有你卫田在，我啥时才能与王氏结为正式夫妻呢?”于是，把心一横，便起了杀人的歹意。
康三在家吃饱了肉，喝足了酒，手提一把宰猪尖刀偷偷地溜进卫家，见屋里人已入睡，用尖刀轻轻拨开了门闩，到内间往床上一摸，先摸着卫田的头，头上有头巾，便认定是王氏，床那头必是卫田，过去一刀下去，结束了王氏的生命，一溜烟地回家去了。
卫田一觉醒来，见天已大明，妻子还不起床做饭，连喊了几声不见答应，用脚蹬她也不动弹，只觉她身上硬而带凉，忙起来一看，见妻子被人杀死，鲜血染红了半截被褥，可把卫田吓坏了，惨叫着嚎啕大哭起来，哭声惊动了四邻，四邻见状无不叹惜。地保见出了人命大案，急忙去县衙告了官。
这县令不是别人，正是刚刚上任新知县许慎，许慎听说出了人命大案，亲自带着衙役去查看验尸，他见王氏是被人用刀杀死，脖子被割断一半，观此景甚惨。卫田抱住死尸哭得好不悲惨，他思付着想这可能是仇杀，要是仇杀为何只杀死王氏，不杀卫田呢？问卫田可有什么仇人？卫田说：没有结仇之人。”众邻居也作了证，莫非是贼人为了图财害命？又问卫田可丢失了什么东西？卫田看了看说：一件东西也没丢失。
难道是卫田杀了自己的妻子？就问卫田是啥时回来的，妻子被人杀死可有什么惊觉？卫田说：我二更多天到家，天明时才发现妻子被人杀死，一点惊觉也没有。望老爷捉拿凶犯为说我妻报仇哇。”许慎听了说，你夫妻同床睡觉，她被人杀死，你却一不点不知，怎使人信服呢？这时卫田的两个妻弟说：老爷不要光信他说的，定是他卫田在外另有新欢，才害死了我的姐姐，望老爷明断。”许慎认为他们说的有道理，可没凭据一时定不了案，就吩咐众邻居先把王氏的尸体成殓了，然后带上卫田去了县衙，要细审细问。
按当时的官员断案，只有一点怀疑就要对罪犯先打二十大板，这叫下马威，一般的犯人经不住打只好招供，许慎大堂吩咐衙役先对卫田打了二十大板，直打得卫田皮开肉绽，鲜血直流。卫田暗想我妻被人杀害，先生又算我有血光之灾，看来这是天命所定，我不如死了好，也免得活着受苦。于是挥泪说道：老爷，小民愿招承，妻子是我亲手杀死的，我愿受死抵命。”许慎听卫田说要招供，忙拿笔纸录口供，正要提笔写字，有一只小蜜蜂哼哼飞来趴在笔头上，使许写不成字。许慎一甩，蜜蜂飞去了，又写时小蜜蜂又飞来护住了笔头，一连几次都是这样，许慎暗想莫非卫田不是杀人凶犯？放下笔来温和地向卫田说道：“卫田，你要从实招来，你妻到底是谁杀的，老爷我会明断的。”
卫田哭着说：“老爷说实话我妻确实不是我杀死的，凶手是谁？我确实不知。我已算过卦，抽过签，先生算我七天之内必有血光之灾，他赠我四句话，让我躲灾避难，只应验了前两句，看来我是命中注定，躲过初一躲不过十五。我妻和我同床睡觉，她死我活着，叫我跳到黄河也洗不净，不如把我杀了免得我活着受罪。”
许慎听说算卦先生赠给他四句话，定要看看，卫田把左手伸出，许慎见他手上四句话是“船开莫上舟，灯撒莫洗油，一斗谷子七升米，蜜蜂护笔头。”就问卫田，你说前面两句应验了怎么个说法？卫田就把过黄河，油灯撒头的事说了一遍许慎看了后两句，“蜜蜂护笔头”这第四句应验了，第三句“一斗谷子七升米”,仔细一想这是说米七糠三，难道这案与米七糠三有关吗，就问卫田：“你们庄上有叫米七的吗?”卫田说：“没有。”“有叫康三的吗?”卫田说：“有一个，是个杀猪的屠夫。”许慎就传来地保询问康三的行为，地保说：“康三是个屠夫，四十多岁的光棍汉，好串个娘们场，是个赖痞，村上的人都烦他。听说他最近跟卫田的妻子有秧，这两天都没见他的面，不知到哪儿去了。”
许慎觉得康三可疑就吩咐两个衙役跟随地保去带康三。康三正关门在屋睡大觉，听说县太爷叫他，吓得当时就尿了一裤裆，瘫软在地上，战惊惊地跟随着衙役，半道上几次想跑都没跑掉。
村上的人听说康三被县衙抓走了，都纷纷议论。康三的一个邻居对地保说“前天夜里我起来解手，发现康三慌慌张张不知在院里埋的啥东西。”地保带着几个人前去一挖，挖出了一身带有血迹的衣服，就拿到了县衙。许慎见了血衣，马上升堂对康三进行审问，问他是如何杀死了卫田之妻王氏的？康三说没有此事，自己从没杀过人，只杀过猪。许慎就拿出血衣让他认，他这衣服是不是你的？康三见了血衣吓得脸都变了色，可还是抵赖说衣服不是他的。许慎就叫来地保和康三的几个邻居作证，他们都说衣服是康三的，平时出去杀猪总穿着。康三抵赖不过，只得承认衣服是他的。
许慎又问他，衣服上的血是哪里来的，康三说：“是杀猪溅上的。”许慎说：“为什么不洗洗再穿，埋了做什么?”康三说：“衣服破了又有血迹，不好再穿，所以埋掉。”许慎见衣裤都是五六成新，分明这里有隐情，惊堂木啪地一拍，说：“好你康三，大刑伺候。”四十大板直打得康三杀猪般求饶，说：“愿招供。”于是就把如何杀人的事前前后后细说了一遍，许慎录了他的口供，把他打入了死牢，单等上司批文下来秋后问斩。
卫田见真凶拿到，万分感激，连呼许慎是青天大老爷，民众也都称赞许慎是“许青天”卫田的两个妻弟明白了真相，十分同情卫田，就又把自己的表姐说给了卫田为妻。
